大明刑部狱卒叶小天接受委托，为人送遗书回故乡，遭到不想分割家()产的那人家属追杀，逃入黔东。兵()部要员艾枫以新任葫县典史前往黔东，调查权贵杨应龙图谋不轨之事，被杨()应龙派人杀害。葫县县令花晴风为逃避治安不利的责任，安排()叶小天冒充艾典史。叶小天虽是狱卒出身，一身浑不吝的痞劲儿，他并未甘为傀儡，在典史任上，他打击豪绅恶霸()，把葫()县搅了个天翻()地覆，更因缘际会，成为真()正的()葫县典史，由此开始了他的仕途之路。升任铜仁府推官后，叶小天依旧独善其()身，不与尸位素餐浑浑噩噩的无为官吏为伍，为了冤死的民女，他怒斩纨绔恶棍，由此身陷绝境，却也受()到了地方百姓的爱戴和贵州爱国大土司()的赞赏()，最终成为一方土司官。始()终坚信明照天下，虽土司治下亦是王土的叶小天联合贵州爱国大土()司，遏()制野心勃勃的杨应龙扩张，成为朝廷的一道坚实藩篱。